Šventinį renginį vedusi Kretingos rajono vicemerė Vaida Jakumienė akcentavo, kad yra žmonių, kurie gyvena už tūkstančių kilometrų, tačiau išsaugo stiprų ryšį su gimtine. Šis ryšys ne visuomet siejamas su reikšmingomis datomis ar pareigomis, dažniausiai jį lemia gerokai paprastesni dalykai – tai prisiminimai, kalba, noras papasakoti apie šalį, kurioje gyveni ir kurią pamilai. Tačiau gimtasis miestas, jo žmonės yra kiekvieno istorijos pradžia.
„Šiandieną gali labai greit atsidurti bet kokiame pasaulio krašte, bet būti nuo jo tolimas, praradęs ryšį su artimais žmonėmis. Ir tuomet labai stipriai supranti, kokie brangūs yra tie žmonės, kurie nenutraukia ryšio, bet tęsia jį per kultūrą ir draugystę“, – kalbėjo
V. Jakumienė, džiaugdamasi, kad atėjo toji ypatinga diena, kai pirmąkart suteikiamas Kretingos rajono garbės ambasadorės vardas, ir jis skirtas A. Kiškytei-Degeix, kuri savo kelią pradėjo Kretingoje ir tęsia jį Prancūzijoje.
A. Kiškytė-Degeix gimė ir augo Kretingoje. Baigė dabartinę Jurgio Pabrėžos universitetinę gimnaziją, svajojo tapti gydytoja, tačiau gyvenimas pasuko kita linkme – ji studijavo žurnalistiką Vilniaus universitete, dirbo korespondente žiniasklaidoje, radijuje, kol kelias iš Lietuvos ją, kaip meilės emigrantę, nuvedė į Prancūziją, kur su vyru Žanu Mišeliu Dordonės regione gyvena jau tris dešimtmečius. Šeima užaugino 2 sūnus Joną ir Mykolą. Šiandieną Aida dirba Prancūzijos radijuje, yra Bordo apeliacinio teismo prisiekusi vertėja. Ligi tol 10 metų dėstė lietuvių kalbą ir kultūrą Limožo universiteto doktorantams.
Tačiau Kretingai svarbiausia yra tai, kad 2002 m. su bendraminčiais ji įkūrė Prancūzijos lietuvių asociaciją „Lietuva“, yra jos prezidentė. Ji nutiesė kultūrinius tiltus tarp Kretingos ir Prancūzijos, jos dėka Dordonės regione lankėsi ir įvairiuose renginiuose, festivaliuose dalyvavo Kretingos krašto kolektyvai: „Minijos“ futbolininkai, „Tonciaus“ šokėjai, Kretingos muziejus pristatė Užgavėnių kaukių parodą, medžio skulptoriai Raimundas Puškorius ir Adolfas Viluckis vedė edukacijas, menininkas Vytautas Kusas surengė parodą. Jos dėka vyksta įvairūs Lietuvos kultūrą reprezentuojantys renginiai, pristatomi lietuviški filmai, į prancūzų kalbą ji išvertė poeto Rolando Rastausko eilėraščius.
„Man didžiulė garbė šiandieną pristatyti šią svarbią mūsų kraštui asmenybę“, – sakė V. Jakumienė, pakvietusi Kretingos rajono merą Antaną Kalnių įteikti A. Kiškytei-Degeix garbingą apdovanojimą. Pasisveikinęs su publika prancūziškai, A. Kalnius akcentavo, kad ji ir mūsų miestui įteikė didžiausią dovaną – rodydama ir pristatydama pasauliui mažą, tačiau žinomą 3 mln. lietuvių tautą ir mūsų šalį.
„Galvojome, ką ypatingo padovanoti patiems garbingiausiems savo krašto žmonėms. Ir tai yra vėliava su mūsų miesto herbu, kuriame pavaizduota Mergelė Marija su kūdikiu glėbyje. Su šia simbolika pasaulyje tėra vos keli herbai, tarp jų – Kretingoje ir, mano žiniomis, viename Prancūzijos miestų. Jei Mergelė Marija saugo Kretingą ir jos žmones, linkime, kad ji saugotų ir jus bei jūsų pamiltą Prancūziją“, – kalbėjo meras.
A. Kiškytė-Degeix, priimdama apdovanojimą, sakė esanti labai sujaudinta: „Nors sakoma, kad savame krašte pranašu nebūsi, bet čia tokia pasijutau. Nežinau, ar esu verta tokio pasitikėjimo, nežinau, kaip dar galėčiau šį garbingą vardą pateisinti. Bet esu labai dėkinga už tai. Taip pat esu dėkinga man brangiems žmonėms. Išvykau iš čia, nes sutikau savo gyvenimo draugą, su kuriuo ir toliau keliauju per gyvenimą, esu jo palaikoma. Žinau, kad Kretinga užaugino ir daugiau žmonių, kurie garsina mūsų kraštą ir Lietuvą.“
Ji sakė, kad savanoriauti Prancūzijoje ir įsitraukti į naują gyvenimo terpę toje šalyje jai padėję bendraminčiai, bendros lietuvaičių įgyvendinamos idėjos. „Sumanymai kainuoja daug jėgų ir energijos, bet tai sugrįžta tarsi bumerangu – mielais susitikimais ir įvertinimais. Projektas „Globali Lietuva“ labai pasitarnauja mums, gyvenantiems toliau nuo gimtinės, nes yra labai svarbu priklausyti tai bendruomenei, iš kurios esame kilę, jaustis jos dalimi ir tarnauti jai savo darbu. Tie mainai, bendravimas tarp tautų yra didžiulė vertybė, ypač šiandieną, kai pasaulyje vyrauja neramumai, karai“, – kalbėjo kraštietė.
A. Kiškytę-Degeix pasveikino Darbėnuose su šeima įsikūręs Prancūzijos garbės konsulas Klaipėdoje Olivier Criou: jis sakė labai gerai suprantantis Aidos norą vienyti lietuvius Prancūzijoje, dalintis su savo krašto žmonėmis ir linkėjo jai tęsti kilnius darbus.
Tądien naujai paskirtoji Kretingos krašto garbės ambasadorė paskendo gėlėse: ją sveikino į iškilmes surinkę rajono politikai, kultūros įstaigų atstovai, bičiuliai, draugai, giminės.
—
Kretingos rajono garbės ambasadoriaus ženkle pavaizduotas Kretingos miesto herbas su Mergele Marija ir Kūdikiu glėbyje, taip pat užrašas „Kretingos rajono garbės ambasadorius“.
Vicemerė Vaida Jakumienė sakė, kad Aidos Kiškytės-Degeix kandidatūrą šiam apdovanojimui rajono Tarybai teikė jos veiklą Prancūzijoje gerai žinantys žmonės. Todėl ji paragino kretingiškius informuoti Savivaldybę ir apie kitus kraštiečius, galbūt tyliai dirbančius kraštui svarbius darbus užsienyje. Ji tikisi, kad apie nusipelniusius išeivijos lietuvius sužinosią plačiau šiandien LR Seime vykstančiame Lietuvos diasporos suvažiavime.
