Pasak komandos trenerio ir vadovo Rimanto Maciaus, kretingiškiai šiame turnyre dalyvauja kasmet, sulaukę organizatorių kvietimo. „Tauragė, Gargždai ir kiti miestai mus kviečia, todėl stengiamės dalyvauti. Šiemet turnyre buvo aštuonios komandos“, – sakė R. Macius.
Pogrupio varžybose Kretingos veteranai 2:0 nugalėjo Gargždų futbolo veteranus. Įvarčius pelnė Audrius Tolis ir Jurijus Kurbangalijevas. Antrose rungtynėse tokiu pat rezultatu – 2:0 – buvo įveikti Klaipėdos veteranai, o pasižymėjo Mindaugas Juodis ir Andrius Krasuckis.
Trečiosiose rungtynėse kretingiškiai su Šilutės futbolo veteranais sužaidė lygiosiomis 1:1. Vienintelį įvartį pelnė Tomas Vainora. Pasak trenerio, komanda jau buvo užsitikrinusi vietą finale, todėl žaidėjai šiek tiek pataupė jėgas.
Finale Kretingos futbolininkų laukė šeimininkai – Tauragės veteranai. Lemiamoje dvikovoje teko pripažinti varžovų pranašumą, tad turnyrą kretingiškiai baigė užimdami antrąją vietą.
„Finale koją pakišo didesnis varžovų palaikymas ir galbūt nuovargis. Tauragiškiai žaidė namuose, turėjo daugiau savų sirgalių“, – svarstė R. Macius.
Treneris akcentavo, kad ypač vertingos buvo pergalės prieš Gargždų ir Klaipėdos veteranus. „Tai labai stiprios komandos. Jose yra futbolininkų, žaidusių aukštose lygose, net buvusių Lietuvos rinktinės žaidėjų. Todėl džiaugiamės, kad pavyko juos įveikti“, – teigė jis.
Kretingos veteranų komandoje žaidžia ne viena dešimtis futbolininkų. Komandą sudaro futbolui ištikimi entuziastai, kurie rungtyniauja tiek lauke, tiek salėje ištisus metus.
Artimiausias iššūkis kretingiškių laukia po savaitės Gargžduose, kur taip pat vyks tradicinis veteranų turnyras. Anot R. Maciaus, ateityje norėtųsi panašias varžybas surengti ir Kretingoje, tačiau tam dar reikėtų geresnių sąlygų ir didesnio rėmėjų bei organizacinio palaikymo.
